Hunderte Feuerwehrleute kämpfen gegen die wütenden Waldbrände in Griechenland

Stürmische Winde und heiße, trockene Bedingungen fachen Flammen an und erschweren die Brandbekämpfung

Mehr als 600 Feuerwehrleute, darunter Verstärkung aus mehreren europäischen Ländern, unterstützt von einer Flotte von Wasserabwurfflugzeugen und Hubschraubern, kämpfen in Griechenland gegen drei große Waldbrände, von denen zwei seit Tagen wüten.

Ein riesiger Brand in den nordöstlichen Regionen Evros und Alexandroupolis, der in der letzten Woche vermutlich 20 der 21 durch Waldbrände verursachten Todesfälle verursacht hatte, brannte bereits einen neunten Tag lang.

Der Brand, einer der größten einzelnen Waldbrände Europas, hat große Waldgebiete zerstört und Häuser in den Randgebieten der Stadt Alexandroupolis niedergebrannt. Am Sonntag waren 295 Feuerwehrleute, sieben Flugzeuge und fünf Hubschrauber im Einsatz, um den Brand zu bekämpfen, teilte die Feuerwehr mit.

Der Copernicus-Notfallmanagementdienst der EU teilte am Sonntag mit, dass der Waldbrand 77.000 Hektar (190.000 Acres) Land verbrannt habe und es 120 aktive Hotspots gebe.

Copernicus ist die Erdbeobachtungskomponente des EU-Weltraumprogramms und nutzt Satellitenbilder zur Bereitstellung von Kartendaten.

Papst Franziskus sagte am Sonntag in seiner Ansprache an die Öffentlichkeit auf dem Petersplatz im Vatikan, er wolle versichern, dass er „im Gebet der Opfer der Brände gedenke, die in diesen Tagen im Nordosten Griechenlands gebrannt haben“. Er drückte auch „unterstützende Nähe“ zum griechischen Volk aus.

Am nordwestlichen Rand der griechischen Hauptstadt wütet seit Tagen ein weiterer großer Waldbrand, der Häuser versengt und den Nationalpark auf dem Berg Parnitha, einer der letzten Grünflächen in der Nähe von Athen, niederbrennt. Nach Angaben der Feuerwehr versuchten 260 Feuerwehrleute, ein Flugzeug und drei Hubschrauber, die Flammen zu löschen.

Ein dritter großer Waldbrand brach am Samstag auf der Kykladeninsel Andros aus und war am Sonntag immer noch außer Kontrolle geraten. 73 Feuerwehrleute, zwei Flugzeuge und zwei Hubschrauber löschten das Feuer. Es wird vermutet, dass Blitzeinschläge den Brand ausgelöst haben.

Griechenland wurde in der vergangenen Woche täglich von Dutzenden Bränden heimgesucht, da stürmische Winde und heiße, trockene Sommerbedingungen zusammen die Flammen anfachten und die Brandbekämpfung erschwerten. Am Samstag bekämpfte die Feuerwehr 122 Brände, darunter 75 Brände, die in den 24 Stunden zwischen Freitagabend und Samstagabend ausbrachen, teilte die Feuerwehr mit.

Da die Feuerwehrkräfte bis zum Äußersten beansprucht sind, hat Griechenland andere europäische Länder um Hilfe gebeten. Deutschland, Schweden, Kroatien und Zypern haben Flugzeuge geschickt, während Dutzende Feuerwehrleute aus Rumänien, Frankreich, der Tschechischen Republik, Bulgarien, Albanien, der Slowakei und Serbien vor Ort helfen.

Südeuropäische Länder sind mit ihren heißen, trockenen Sommern besonders anfällig für Waldbrände. EU-Beamte machen den Klimawandel für die zunehmende Häufigkeit und Intensität von Waldbränden in Europa verantwortlich und weisen darauf hin, dass 2022 nach 2017 das zweitschlimmste Jahr für Waldbrandschäden seit Beginn der Aufzeichnungen sei.

Die Ursachen für die beiden größten Brände Griechenlands sind noch nicht geklärt. Beamte sagten, dass bei einigen kleineren Bränden Brandstiftung oder Fahrlässigkeit vermutet werde, und mehrere Personen seien festgenommen worden.

Am Samstag verhafteten Beamte der griechischen Feuerwehr zwei Männer, einen auf der Insel Euböa und einen anderen in der zentralen Region Larissa, weil sie angeblich absichtlich getrocknetes Gras und Vegetation angezündet hatten, um Waldbrände auszulösen.

Griechenland erlässt in der Regel von Anfang Mai bis Ende Oktober Vorschriften zur Verhinderung von Waldbränden, um Aktivitäten wie das Verbrennen von getrockneter Vegetation und die Nutzung von Grillstellen im Freien einzuschränken.

Bis Freitag hätten Beamte der Feuerwehr seit Beginn der Brandschutzsaison 163 Personen wegen Brandverdachts festgenommen, sagte Regierungssprecher Pavlos Marinakis, darunter 118 wegen Fahrlässigkeit und 24 wegen vorsätzlicher Brandstiftung. Die Polizei habe weitere 18 Festnahmen vorgenommen, sagte er.