Kaliforniens vorgeschlagenes Chrom

SACRAMENTO, Kalifornien – Heute hat das kalifornische State Water Resources Board eine Anhörung zu seinem vorgeschlagenen Trinkwassergrenzwert für sechswertiges Chrom, allgemein bekannt als Chrom-6, das berüchtigte „Erin Brockovich“-Karzinogen, einberufen.

Die Wasserbehörde empfiehlt einen maximalen Schadstoffgehalt (MCL), der den zulässigen Chrom-6-Gehalt im Trinkwasser auf 10 Teile pro Milliarde (ppb) begrenzt. Das staatliche Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) hat jedoch ein viel schützenswerteres Ziel für die öffentliche Gesundheit von 0,02 ppb vorgeschlagen.

Die Umweltarbeitsgruppe hat die Wasserbehörde aufgefordert, dieses Ziel im MCL widerzuspiegeln.

Chrom-6 ist eine krebserregende Chemikalie. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass die Wasserbehörde einen strengen Trinkgrenzwert festlegt, um Gemeinden zu schützen, die dieser Gefahr ausgesetzt sind.

Letztes Jahr veröffentlichte die EWG eine Analyse der kalifornischen Wassersysteme, die ergab, dass mehr als 35 Millionen Menschen Chrom-6 in Konzentrationen über 0,02 ppb ausgesetzt sind.

Der von der Wasserbehörde vorgeschlagene MCL-Wert ist jedoch 500-mal höher als der von der OEHHA empfohlene Wert, was zu einem erheblichen Krebsrisiko für Kalifornier führen könnte, die das Wasser konsumieren.

„Wir sind entmutigt, dass es so lange gedauert hat, so wenig zu erreichen“, sagte Bill Allayaud, Vizepräsident für kalifornische Regierungsangelegenheiten bei der EWG. „Die kalifornischen Wasserversorger haben sich selbst dem bescheidenen Vorschlag von 10 ppb widersetzt.“

„Selbst wenn dieser gesetzliche Grenzwert jemals festgelegt wird, wären Millionen Kalifornier immer noch nicht vor dem krebserregenden Chrom-6 in ihrem Trinkwasser geschützt. Warum dauert es so lange, dem Wohlergehen und der Sicherheit der Kalifornier Priorität einzuräumen?“ sagte Allayaud.

Die eigene Analyse der Wasserbehörde unterstützt die Festlegung des Standards auf 3 ppb statt auf 10 ppb, wie sie vorgeschlagen und bei der heutigen Anhörung diskutiert wird. Während die Wasserbehörde die Machbarkeit der Einhaltung der MCL durch die Versorgungsunternehmen prüfen muss, sollte ihr Hauptaugenmerk auf dem Schutz der öffentlichen Gesundheit liegen. Ein Grenzwert von 3 ppb ist zwar keine vollständige Lösung, würde die Versorgungsunternehmen jedoch dennoch dazu zwingen, viel mehr Kalifornier vor der Chemikalie zu schützen, als dies im aktuellen Vorschlag der Fall wäre.

„Ich bin zutiefst besorgt und beunruhigt über die Zurückhaltung der Wasserbehörde, die Kalifornier vor einer möglichen Chrom-6-Exposition zu schützen“, sagte Tasha Stoiber, Ph.D., leitende Wissenschaftlerin bei EWG. „Staatliche Wissenschaftler halten Chrom-6 bereits bei außergewöhnlich geringer Aufnahme für krebserregend.

„Der empfohlene MCL-Wert übersteigt den Wert, den kalifornische Wissenschaftler für eine langfristige Exposition als sicher befunden haben, und birgt ein erhöhtes Krebsrisiko“, sagte Stoiber.

„Viel zu viele Bewohner sind diesem krebserregenden Stoff in ihrem Trinkwasser ausgesetzt. Der Zugang zu sauberem und bezahlbarem Trinkwasser ist ein Grundrecht, das allen Menschen garantiert werden muss. Es ist wichtig, dass die Wasserbehörde sofort Maßnahmen ergreift und strengere Standards festlegt, um die öffentliche Gesundheit wirksam zu schützen“, fügte sie hinzu.

Im Jahr 2012 verabschiedete Kalifornien ein Gesetz, das als Abschnitt 106.3 im State Water Code verankert ist und anerkennt, dass „jeder Mensch das Recht auf sicheres, sauberes, erschwingliches und zugängliches Wasser hat, das für den menschlichen Verzehr, zum Kochen und für sanitäre Zwecke ausreichend ist.“ ”

Darüber hinaus reicht der vorgeschlagene MCL-Wert von 10 ppb nicht aus, um die gesetzlichen Verpflichtungen der Wasserbehörde zu erfüllen. Nach Landesrecht erfordern diese Verpflichtungen, dass der Grenzwert „so nah wie möglich am entsprechenden Ziel der öffentlichen Gesundheit“ festgelegt wird.

Und der von der Wasserbehörde vorgeschlagene Zeitplan für die Umsetzung könnte zu weiteren Verzögerungen bei der Verbesserung der Wasserqualität führen, insbesondere für einige der am stärksten betroffenen kommunalen Wassersysteme in Kalifornien. Wassersysteme hätten je nach Größe zwischen zwei und vier Jahren Zeit, um die MCL einzuhalten. Diese Verzögerung könnte die Herausforderungen für diese Gemeinden verschärfen und ihren Zugang zu sauberem Wasser verzögern.

„Diese Diskrepanz zwischen dem, was legal ist, und dem sicheren Expositionsniveau gefährdet Millionen von Einwohnern, die Chrom-6 in ihrem Trinkwasser haben“, sagte Stoiber. „Kalifornien kann und muss es sicherlich besser machen.“

Die Wasserbehörde bewertete drei Behandlungstechnologien zur Entfernung von Chrom-6: Ionenaustausch, Reduktion/Koagulation/Filtration und Umkehrosmose. Diese Technologien entfernen nicht nur effektiv Chrom-6, sondern reduzieren auch die Konzentrationen oder beseitigen mehrere andere besorgniserregende Trinkwasserverunreinigungen. Diese Verbesserungen können erreicht werden, ohne die Gesamtkosten der Wasseraufbereitung wesentlich zu beeinflussen.

Abgesehen von Chrom-6 enthält ein Teil des kalifornischen Trinkwassers schädliche Mengen an Arsen, Nitraten, Radon, Radium, Perchlorat und den „ewigen Chemikalien“, bekannt als PFAS, die allesamt erhebliche Gesundheitsrisiken für die Bewohner darstellen.

Forscher analysierten Daten von Wassertests auf Bundes- und Landesebene, um die interaktive Karte der EWG zu erstellen, die detailliert zeigt, wo Chrom-6 das Leitungswasser von 251 Millionen Menschen verunreinigt und dabei die von Wissenschaftlern als sicher erachteten Werte überschreitet. Chrom-6 kommt in allen 50 Bundesstaaten, Puerto Rico, den Nördlichen Marianen und Guam im Wasser vor.

Basierend auf der Analyse der OEHHA sollten Wasserversorger alle Kunden regelmäßig und deutlich informieren, wenn der Chrom-6-Gehalt den Gesundheitszielwert von 0,02 ppb überschreitet.

Industrielle und laufende Betriebe haben das Wasser des Staates verunreinigt, und es ist inakzeptabel, dass sich diese Umweltverschmutzer der Verantwortung entziehen, während die Gebührenzahler und der Staat die Last ihrer Altverschmutzung tragen.

Chrom-6 wird verwendet, um die Temperatur in den Kühltürmen von Kraftwerken zu senken. Kontaminationen können durch unsachgemäße Entsorgung von Industrieabfällen entstehen, insbesondere solchen, die bei der Herstellung von verchromten Metallbeschichtungen, Holz- und Textilprodukten sowie Edelstahl entstehen.

Laut EWG sollten die kalifornische Umweltschutzbehörde und der Generalstaatsanwalt die Umweltverschmutzer identifizieren und strafrechtlich verfolgen, die zur gesundheitlichen und wirtschaftlichen Belastung durch die Auswirkungen von Chrom-6 auf Hunderte von Gemeinden und Millionen von Einwohnern beigetragen haben.

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